Die Zollfahndung: Ermitteln gegen organisierte Kriminalität

Die Zollfahndung ist der kriminalpolizeiliche Arm der Zollverwaltung. Sie ermittelt dort, wo
aus einer Ordnungswidrigkeit eine Straftat wird: bei gewerbsmäßigem Schmuggel, bei Steuerhinterziehung
in großem Stil, bei Geldwäsche und bei organisierter Kriminalität. Für viele Bewerberinnen und
Bewerber ist sie das Fernziel einer Zoll-Laufbahn – erreichbar ist sie allerdings erst nach einigen
Jahren im Dienst.

Wie der Zollfahndungsdienst aufgebaut ist

Der Zollfahndungsdienst besteht aus zwei Ebenen. Die Zollfahndungsämter führen die Ermittlungen
in ihrem jeweiligen Bezirk. Über ihnen steht das Zollkriminalamt (ZKA) in Köln als
Zentralstelle: Es koordiniert bundesweite und internationale Verfahren, wertet Erkenntnisse aus,
betreut verdeckte Ermittlungen und ist Ansprechpartner für ausländische Zollverwaltungen.

Damit unterscheidet sich die Fahndung deutlich vom übrigen Zolldienst. Während ein Kontrolltrupp
im Regelfall den einzelnen Vorgang abarbeitet – Sendung prüfen, Abgaben festsetzen, Sachverhalt
dokumentieren –, beginnt die Arbeit der Fahndung oft genau dort, wo dieser Vorgang endet: mit einem
Verdacht, der über den Einzelfall hinausweist.

Die rechtliche Stellung: Ermittlungspersonen der Staatsanwaltschaft

Beamtinnen und Beamte des Zollfahndungsdienstes sind in Steuerstrafsachen Ermittlungspersonen der
Staatsanwaltschaft. Sie arbeiten also nicht auf eigene Rechnung, sondern im Rahmen eines
staatsanwaltschaftlichen Verfahrens und nach den Regeln der Strafprozessordnung. Die
Abgabenordnung räumt der Finanzbehörde in Steuerstrafverfahren zusätzlich eigene Befugnisse ein.

Praktisch heißt das: Durchsuchungen, Beschlagnahmen und Telekommunikationsüberwachung sind an
richterliche Anordnungen und enge Voraussetzungen gebunden. Wer in der Fahndung arbeitet, muss diese
Grenzen im Schlaf kennen – ein Verfahrensfehler kann ein monatelang aufgebautes Verfahren wertlos
machen.

Womit sich die Fahndung tatsächlich beschäftigt

Die Schwerpunkte spiegeln die Aufgabenfelder des Zolls insgesamt wider:

• Verbrauchsteuerdelikte, allen voran der Zigarettenschmuggel – wirtschaftlich
  einer der größten Einzelbereiche.
• Rauschgiftkriminalität, häufig in gemeinsamen Ermittlungsgruppen mit der Polizei.
• Geldwäsche und die Verfolgung von Vermögenswerten aus Straftaten.
• Verstöße gegen das Außenwirtschaftsrecht, etwa illegale Rüstungsexporte oder
  Sanktionsumgehungen.
• Schwarzarbeit im organisierten Umfeld, wenn die Finanzkontrolle Schwarzarbeit
  auf Strukturen stößt, die über den einzelnen Betrieb hinausgehen.

Wie der Arbeitsalltag aussieht

Das verbreitete Bild – Observation, Zugriff, Festnahme – ist nicht falsch, aber es ist der
kleinere Teil. Der größere besteht aus Aktenarbeit: Kontoauswertungen, Frachtpapiere, Telefondaten,
Vernehmungsprotokolle. Ein komplexes Verfahren zieht sich über Monate, manchmal Jahre. Wer hier
arbeitet, braucht Ausdauer und ein hohes Maß an Sorgfalt – und die Bereitschaft, dass ein Verfahren
trotz guter Arbeit eingestellt wird, weil die Beweise nicht reichen.

Dazu kommen unregelmäßige Arbeitszeiten. Zugriffe finden statt, wenn es taktisch sinnvoll ist,
nicht wenn es in den Dienstplan passt.

Der Weg in die Zollfahndung

Es gibt keine Ausbildung „zur Zollfahndung“. Der Einstieg führt immer über eine reguläre
Zoll-Laufbahn – den mittleren oder den gehobenen Dienst. Erst danach ist eine Verwendung im
Fahndungsdienst möglich, in aller Regel nach einigen Jahren praktischer Erfahrung und nach einer
internen Auswahl.

Was dabei hilft: Erfahrung in der Kontrolle, Kenntnisse im Steuer- und Strafrecht, Belastbarkeit
und ein sauberer dienstlicher Werdegang. Wer die Fahndung als Ziel hat, sollte den Weg dorthin also
als mittelfristige Perspektive planen und nicht als Einstiegsoption.

Die konkreten Voraussetzungen und Auswahlverfahren für den Einstieg beschreiben wir ausführlich
im Ratgeber zu den Laufbahnen und zum Auswahlverfahren.

Zusammenarbeit mit anderen Behörden

Kaum ein größeres Verfahren läuft allein. Die Zollfahndung arbeitet regelmäßig zusammen mit den
Staatsanwaltschaften, die das Verfahren leiten, mit Landeskriminalämtern und dem Bundeskriminalamt,
mit der Finanzkontrolle Schwarzarbeit und mit der Steuerfahndung der Länder, wenn sich Zoll- und
Steuersachverhalte überschneiden.

Auf europäischer Ebene kommen das Europäische Amt für Betrugsbekämpfung (OLAF), Europol und
Eurojust hinzu. Weil Schmuggelwege selten an einer Landesgrenze enden, sind gemeinsame
Ermittlungsgruppen über Staatsgrenzen hinweg eher Regel als Ausnahme. Für die tägliche Arbeit
bedeutet das: Wer hier arbeitet, muss sich in unterschiedlichen Rechtsordnungen und
Kommunikationswegen zurechtfinden.

Drei verbreitete Fehlvorstellungen

„Die Zollfahndung ist wie im Film.“ Der Anteil an Observation und Zugriff ist real,
aber klein. Wer Aktenarbeit nicht mag, wird in diesem Bereich nicht glücklich.

„Zollfahndung und Steuerfahndung sind dasselbe.“ Nein – die Steuerfahndung gehört zu
den Finanzämtern der Länder, die Zollfahndung zur Bundeszollverwaltung. Die Aufgabenfelder grenzen
aneinander, die Behörden sind getrennt.

„Man wird dorthin versetzt, wenn man gut ist.“ Auch das trifft es nicht. Eine
Verwendung im Fahndungsdienst setzt eine Bewerbung und ein internes Auswahlverfahren voraus –
fachliche Eignung allein reicht nicht, es müssen auch Stellen frei sein.

Häufige Fragen

Kann ich mich direkt bei der Zollfahndung bewerben?

Nein. Der Einstieg führt immer über eine reguläre Laufbahn im mittleren oder gehobenen Zolldienst. Eine Verwendung im Fahndungsdienst ist in der Regel erst nach einigen Jahren Diensterfahrung und einer internen Auswahl möglich.

Ist die Zollfahndung dasselbe wie die Steuerfahndung?

Nein. Die Steuerfahndung gehört zu den Finanzämtern der Länder und befasst sich vor allem mit Besitz- und Verkehrsteuern. Die Zollfahndung gehört zur Bundeszollverwaltung und ermittelt bei Zoll-, Verbrauchsteuer- und Außenwirtschaftsdelikten sowie in angrenzenden Bereichen.

Welche Rolle spielt das Zollkriminalamt?

Das Zollkriminalamt in Köln ist die Zentralstelle des Zollfahndungsdienstes. Es koordiniert bundesweite und internationale Verfahren, wertet Erkenntnisse zentral aus und ist Ansprechpartner für ausländische Zollverwaltungen.

Trägt die Zollfahndung Uniform?

Im Ermittlungsdienst überwiegt Zivilkleidung, weil Observation und verdeckte Maßnahmen sonst nicht möglich wären. Bei Zugriffen wird eine erkennbare Kennzeichnung getragen.